Alzheimer merupakan penyakit progresif yang menyerang otak manusia dan menghancurkan memori serta fungsi mental penting lainnya. Seseorang yang menderita penyakit ini akan mengalami penurunan daya ingat, kemampuan bicara, kemampuan berpikir, dan juga perubahan perilaku yang terjadi secara bertahap.
Meskipun secara pastinya belum diketahui apa penyebabnya, namun terdapat kemungkinan besar bahwa penyakit alzheimer ini muncul karena terdapat pengendapan protein di dalam otak yang selanjutnya akan menghalangi masuknya nutrisi ke dalam sel-sel otak.
Penyakit Alzheimer ini menjadi penyebab umum dari demensia yang jika diperhatikan, dari semua orang yang menderita penyakit Alzheimer rata-rata adalah orang yang telah lanjut usia atau yang telah berumur di atas 60 - 65 tahun. Selain usia, faktor yang dapat mempengaruhi timbulnya alzheimer adalah faktor lingkungan, pembawaan genetik, gaya hidup dan juga kesehatan umum. Silahkan baca juga cara mengatasi penyakit angin duduk.
Gejala Penyakit Alzheimer
Gejala yang timbul juga berbeda-beda dan akan terus berkembang. Pada tahapan awal, penderita penyakit Alzheimer akan mengalami gangguan daya ingat atau pikun, lupa pada peristiwa dan percakapan yang baru saja terjadi, kesulitan untuk mengingat sesuatu hal dan susah mengelola pikiran serta lupa nama benda atau tempat. Berbagai gejala lainnya yang biasa terjadi pada penderita penyakit Alzheimer adalah :
- Kesulitan dengan rutinitas yang biasa dilakukannya
- Rentan mengalami perubahan suasana hati
- Tidak bersemangat dan terlihat sedang depresi
- Sering merasa bingung
- Kehilangan memori yang dapat mempengaruhi aktivitas sehari-hari
- Kesulitan memecahkan masalah
- Susah untuk merangkai sebuah kata-kata
- Kepribadian yang berubah seperti menarik diri dari teman, keluarga, dan komunitas.
Hilang ingatan ringan atau pikun memang umum terjadi pada lansia, namun jika diiringi dengan gejala-gejala seperti tersebut di atas sebaiknya perlu diwaspadai dan segera periksa ke dokter.
Di tahapan selanjutnya atau dalam tingkatan yang parah sebaiknya penderita selalu dalam pengawasan keluarga atau tenaga medis. Hal tersebut karena di dalam tahap ini penderita biasanya sudah tidak bisa beraktifitas biasa seperti sebelumnya dan membutuhkan bantuan dari orang lain. Gejala penyakit Alzheimer pada tahapan ini diantaranya adalah :
- Daya ingatnya yang menurun drastis
- Kesulitan mengenal wajah orang lain
- Kesulitan mengungkapkan kata-kata atau bahkan tidak bisa berbicara
- Buang air besar maupun kecil yang tanpa disadari
- Susah melakukan gerakan fisik sehingga perlu bantuan dari orang lain
- Meningkatnya intensitas delusi dan halusinasi yang memunculkan kecurigaan pada orang lain.
Penyebab Penyakit Alzheimer
Seperti disebutkan di atas bahwa penyakit Alzheimer ini belum diketahui penyebab pastinya, namun pemicunya adalah kondisi otak yang tidak mendapat nutrisi dengan cukup. Hal tersebut dikarenakan terjadinya penumpukan protein yang abnormal di dalam dan di sekitar sel-sel otak. Salah satu protein yang menjadi penyebab penyakit Alzheimer adalah amiloid karena bisa membentuk endapan plak di sekitar sel otak.
Dari uraian para ahli kesehatan menyakini bahwa penyebab penyakit Alzheimer muncul dalam kurun waktu yang lama sebelum memperlihatkan gejala-gejala yang muncul. Penyumbatan yang berlangsung secara terus menerus bisa menyebabkan penyusutan di area otak, terutama area yang berperan dalam fungsi memori sehingga sel-sel otak pun akan semakin rusak dan menyebabkan koordinasi saraf pun menjadi terganggu.
Meskipun penderita banyak yang berusia 60 - 65 tahun ke atas, namun perlu diwaspadai juga orang-orang dengan kondisi seperti di bawah ini :
- Dibandingkan pria, perempuan merupakan penderita Alzheimer terbanyak
- Pernah mengalami cedera di kepala
- Penderita Down Syndrome
- Faktor genetik
- Adanya gangguan kognitif
- Gaya hidup yang tidak sehat.
Cara Mencegah Penyakit Alzheimer
Sahabat Mommy Baiti, sampai di sini kiranya telah mengetahui apa penyakit Alzheimer itu, bagaimana gejala-gejalanya dan juga faktor penyebabnya. Dan untuk meminimalisir atau mencegah penyakit Alzheimer ini, berikut ini adalah beberapa hal yang perlu dilakukan yaitu :
- Rutin berolahraga
- Berhenti merokok dan tidak minum minuman beralkohol karena pengaruhnya yang besar terhadap perkembangan otak
- Bergaya hidup sehat
- Memperbanyak konsumsi sayur dan buah
- Minum air putih yang banyak, ketahui juga manfaat minum air putih
- Menjaga berat badan supaya tetap ideal, lalukan diet sehat jika memiliki berat badan berlebih
- Rutin memeriksa tekanan darah, kadar kolesterol, dan juga gula darah.
Nah moms penting kiranya untuk selalu menjaga kesehatan dan peduli terhadap kesehatan diri sendiri dan juga keluarga agar kita semua dapat terhindar dari segala macam penyakit termasuk juga penyakit Alzheimer ini. Salam sehat.